Nézettségi rekordokat döntött, de szakértők szerint nem volt meggyőző az Ultimate Fighting Championship (UFC) Fox-on vetített hétvégi bemutatkozó gálája. A látottak alapján az alapvetően pay-per-view (alkalmanként fizetős) ketrecharc-viadalokból élő promóciós szervezetnek még van mit csiszolnia új sikersportján.

A világon óriási promócióval beharangozott gála nézettségi adatai alapvetően jónak mondhatók, otthon – azaz az Egyesült Államokban – átlagosan 5,7 millió nézőt hozott a Cain Velasquez és Junior dos Santos küzdelme köré épített egyórás show. Az előzetes elvárásoknak megfelelően a UFC on Fox a csatornák közti nézettségi versenyben az élen végzett a 18 és 34 év közötti felnőttek, és a 18-49 éves férfiak körében. Ez az eredmény messze a legjobb az UFC történetében, sőt Lou D'Ermilio, a Fox Sports médiakapcsolatokért felelős igazgatója szerint a 2003-as Vitalij Klicsko – Lennox Lewis meccs óta nem rendeztek ennél nézettebb profi küzdősport gálát (azt hétmilliónál is többen látták).

A UFC on Fox-nak átlagos nézettségben sikerült 16 százalékkal túlszárnyalnia az eddigi legnézettebb ketrecharcos gálát, az EliteXC: Primetime-ot is. A CBS-en 2008-ban sugárzott esemény kiugró sikerét a youtube-os felvételeivel elképesztően híressé vált, később az Oktagon világából gyorsan kihulló utcai bunyós, Kimbo Slice James Thompson elleni meccsének köszönhette. Az amerikai adatok mellett azonban mindenképpen meg kell említeni azt is, hogy a UFC on Fox világviszonylatban remekül szerepelt. Egyedül Brazíliában 60 millióan nézték, ahogy honfitársuk, Dos Santos alig egy perc alatt kiütötte mexikói ellenfelét, és elhódította a UFC nehézsúlyú világbajnoki övét.

A szakértők azonban pont a könnyű győzelem miatt fogalmaztak meg kritikákat. Természetesen önmagában senkinek nem az egy perces meccsel volt baja, hiszen Dana White, a UFC igazgatója a mérkőzést követő sajtótájékoztatón helyesen mondta: „Nem lehet egy bunyót irányítani, nem határozhatjuk meg, hogy 25 másodpercig, vagy 25 percig tartson.” A már beharangozónkban is veszélyforrásként említett probléma az volt, hogy az egész gála erre az egy meccsre épült, és mivel a meccs nem hozta meg a várt fordulatos és brutális ütközetet, ezért a meccsen, ha meg nem is bukott, de megcsúszott a gála is.

Különösen szembetűnő a koncepció bukása a Fox-on nem sugárzott, de a Facebookon ingyenesen nézhető másik fontos összecsapás tükrében. Benson Henderson és Clay Guida ugyanis valódi reklámot csináltak a ketrecharcnak, a két könnyűsúlyú harcos 15 percen keresztül olyan pörgős, kemény, és technikás küzdelmet produkált, melynek egyértelműen ott lett volna a helye a nehézsúlyú döntő mellett. A hibát természetesen a UFC és a Fox illetékesei is észrevették, a gálát követő sajtótájékoztatón Dana White gyorsan megígérte, hogy a jövőben a tévében sugárzott eseményeket két-három meccsesre és kilencven percesre tervezik majd.

A UFC igazgatóján egyébként érezhető volt a csalódottság, mivel egy promótertől megengedhetetlen módon a pozitív nyilatkozatok helyett élesen kritizálta a meccsen meglehetősen kevés ellenállást tanúsító Cain Velasquezt. Sőt, a gálát mintegy feledtetni akarva, a UFC igazgatója inkább előremenekült, és elkezdte hypeolni a mostaninál is nagyobb érdeklődéssel várt szilveszteri nehézsúlyú ütközetet, melyen a UFC legtöbb nézőt vonzó harcosa, a hosszú betegség után visszatérő Brock Lesnar, illetve a holland K-1 világbajnok Alisdair Overeem fognak összecsapni.