Melissa Benoist Texasban született, Coloradoban nőtt fel, és saját bevallása szerint igazi vidéki csaj. A nevét akkor jegyezték meg az emberek, amikor Marley Rose-t alakította a Glee negyedik és ötödik évadában. Pedig nem ez volt az első és egyetlen sorozatszerepe, láthattuk a Homeland, a Férjem védelmében, a Blue Bloods (Zsaruvér) és a Law & Order: Special Victims Unit (Esküdt ellenségek: Meggyalázott áldozatok) epizódjaiban is. A moziból is ismerhetjük, a Danny Collins vagy éppen a Whiplash mellékszerepeiből.

Miért vállaltál el egy ennyire ikonikus szerepet?

Tudtam, hogy nagy kihívást és sok felelősséget fog jelenteni, de én szeretem a kihívásokat. Ki fogsz röhögni, de régi álmom volt, hogy olyan karaktert alakíthassak, mint a Supergirl. Nagyon sokat kellet dolgoznom érte, hogy végül az enyém legyen a szerep, a válogatás három hónapon keresztül zajlott. Pedig annak idején a Glee-re is elég alaposan felkészültem, és ott is több körös volt a szereposztás, de ez annál is hosszabb volt, ha jól emlékszem, 2014 októberében kezdtük, és 2015 februárjában tudtam meg, hogy engem választottak. Kamerapróbák, meghallgatások, sok munkám volt benne.

Mi az, ami leginkább izgat a karakterben?

Leginkább azt szeretem Karában, hogy még mindig nem nőtt fel. Én ezt az egészet a nagykorúvá válás egyfajta parafrázisaként fogom fel. Imádom, amikor rátalál a saját erejére, és amikor megtanul bánni is vele. Azokat a részeket szeretem a leginkább játszani, amikor nem érez félelmet.

Mennyit fogunk Kara magánéletéből látni a sorozatban?

Rengetegszer fog megjelenni Kara magánélete. Ali Adler executive producer mindig azt mondja, hogy vonatkoztassak el attól, hogy Kara egy földönkívüli, aki elképesztő fazonok ellen harcol, és úgy képzeljem el magamnak a karaktert, az életét. Nagyon sok bonyolult viszonyt kell még feltárnia, köztük a saját karrierje és a magánélete közti kapcsolatot is.

Hülye kérdés lesz, de mennyi van Supergirlből benned?

Próbálok vagány lenni, mert ő nagyon is az. Erős, határozott nő, miközben én nem szeretem az erőszakot, és a mindennapi életben kifejezetten békeszerető vagyok. Olyan családban nőttem fel, ahol a nők voltak túlsúlyban, és ha ott elvesztetted a fejed, akkor abból komoly ügy lett, még ha csak egy pofonról is volt szó. Éppen ezért ez a mindenkit kiosztó szuperhős szerep nagyon új nekem. Egyelőre még csak ismerkedünk, de hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem élvezem.

Mennyit kellett edzened a szerepre?

Hú, rengeteget. Már a pilot előtt is edzettem, de menet közben egy rakás új technikát, módszert meg kellett tanulnom. Például azt, hogyan ússzam meg komoly sérülés nélkül az akciójeleneteket, hogy például mit kell tenni ahhoz, hogy ne legyen nagyobb bajom, mint annak, akit éppen ütök. Rendszeresen járok bokszolni, de rengeteg az erőnléti edzés, gyúrunk a felsőtestemre és a legmodernebb, biometrikus edzésmódszerekkel készülök.

Mennyire fárasztó Supergirlt játszani?

Elképesztő fizikai meló, komoly kihívás és rémesen fárasztó is – de ez benne a jó. Supergirl nem lehet puhány, Suprman unokatestvérét alakítom, egy nagyon kemény és erős nőt, aki megmutatja a lányoknak – és mindenki másnak is –, hogy felülkerekedhetnek azokon a dolgokon, amelyektől félnek. Nekem ezt jelenti Kara.

A repülést, gondolom, kábelekkel oldjátok meg. Nehéz volt megszokni?

Az nagyon durva. Nem egyszerű, de ha megszoktad, és jól csinálod, akkor kifejezetten szórakoztató. Alig várom, hogy a felvétel után megnézzem a végeredményt, egészen hihetetlen, mennyire élethűre sikerül. Nagyon jó érzés látni, hogy repülök, főleg úgy, hogy tudom, mennyi energiát tettünk bele, hogy minden klappoljon.

Nem voltál megszeppenve, amikor először vetted magadra a jelmezt?

Éppen ellenkezőleg, úgy éreztem, én vagyok a világ ura. Nem lehetett nem érezni, ahogy szétárad benned az erő és a bátorság. Komolyan mondom, a ruha bátorrá tesz, olyan átalakuláson megyek át, hogy szinte már fel sem ismerem magam. Teljesen más embernek érzem magam.

Kényelmes viselet? Van, amit nem szeretsz benne?

Régen táncoltam, úgyhogy számomra kb. olyan, mintha az a ruha lenne, amit balerinaként hordtam, bizonyos szempontból munkaruha és kész. Abból a szempontból viszont szerencsés vagyok, hogy nagyon jól szellőzik, és nem sülök meg benne. Tudom, hogy van olyan szuperhős jelmez, amitől rosszul van a viselője, de nekem nincs ilyen problémám. Jó, nem minden tökélete benne, a beépített fűző az nem is praktikus, és rohadt kényelmetlen és fájdalmas is tud lenni, de azért kibírható.

A táncos múltad jelentet valamiféle előnyt? Mit tudom én, a verekedéseknél, a repüléseknél, ilyesmi.

Hogyne. Szerintem nőiesebb lett tőle a mozgás. Ott van Superman, talpig férfi, kemény karakter. Ha engem megnézel, akkor nem ez jut eszedbe, hanem a kecsesség, a könnyedség. Tetszett, hogy nőiesebb lett a karakter.

Te csinálod az akciójeleneteket, vagy a dublőröd?

Igyekszem mindet én forgatni, mert nagyon jó móka. Van, amikor nem jön össze, de nem adom fel, nekimegyek újra és újra. Amikor nem megy, vagy a szerződés szerint nem forgathatok, mert a biztosító nem fizet, ha bajom esik bizonyos esetekbe, akkor jön a kaszkadőr, aki egy elképesztően menő csaj. Ő volt Jennifer Gardner dublőrje az Aliasban, és a Buffyban is szerepelt, úgyhogy tudja, mit csinál. Kifejezetten sajnálom, hogy a nézőknek fogalmuk sincs, min megy keresztül a meredekebb jelenetekben. Az eszem megáll, komolyan.

Olvastad a Supergirl-képregényeket?

Leginkább a reboot utániakat, az újakat, mert a sorozat is ebből merít sokat. Ami számomra a legtöbbet jelentette belőle, az Kara naivitása, viszont imádom, hogy tisztában van vele, hogy honnan jött. Ő még látta a bolygót, a Kriptont, míg Kal-el, azaz Superman csecsemő volt, amikor elkerült onnan, és fogalma sincs, hogy milyen volt, nem ismeri a szüleit sem.

Milyen érzés olyan karaktert alakítani, akiért ilyen sokan rajonganak?

Félelmetes érzés, hatalmas felelősséggel jár. Szeretem az emberségességét, még ha nem is a Földről származik. Szeretem, hogy olyan sok mindent kell felfedeznie, és tanulnia. Szeretem, hogy hibázik. Azt hiszem, vele valóban lehet azonosulni, én pedig szeretnék hű maradni ehhez.

Gyerekként is olvastál képregényeket?

A filmekért jobban odavoltam, mint a képregényekért. Az igazat megvallva, nem igazán olvastam képregényeket főiskolás korom előtt, de a legjobb barátom nagy képregényrajongó, ő mutatta meg a DC- és Marvel-füzeteket. Nem azért mondom, mert kötelező, de a DC-filmek mindig is bejöttek, imádtam Michael Keatont Batmanként. Ezeken a filmeken nőttem fel, és mindig is sci-fi rajongó voltam.

Melyik szuperhősös tévésorozatot szeretted?

Én személy szerint a Lois és Clarkot. Mindig is nagyon klassznak tartottam azt a műsort,és tessék, az akkori Superman, Dean Cain az édesapámat alakítja a Supergirlben. Elképesztő, nem? Nagyon aranyos fickó.

Hol látható: Supergirl, augusztus 16-tól kedd este 9, Viasat3.