1975. szeptember 19-én sugározta először a brit BBC2 tévécsatorna Fawlty Towers címmel a Waczak Szállót, főszerepben az angol humor nagyágyújával, John Cleese-zel. A „angol riviérán", egy devonshire-i városban, Torquayben lévő hotel mindennapjairól szóló szériát ő maga találta ki, a jeleneteket pedig együtt írta a feleségével, Connie Booth-szal, aki szintén szerepelt a sorozatban.

A Monty Python-tag Cleese sitcomja mindössze 12 epizódot élt meg (bár pletykálnak egy elveszett 13. részről is, amelyben egy áramszünet miatt sötétség borul a szállodára, és nem látszódik semmi) mégis évek óta mindig második lesz, ha a briteket minden idők legjobb tévéműsoriról kérdezik a közvélemény-kutatók. Az első helyre általában a Fekete Viperát teszik, két éve viszont a szavaztok 29 százalékával a Waczak Szálló nyert.

A Waczak szálló ötlete akkor született meg, amikor a Monty Python társulat megszállt a torbayi Gleneagles Hotelben. John Cleese és Connie Booth a Python műsor felvétele után még a hotelben maradt, de a tulajdonos, Donald Sinclair nagyon modortalan volt:

• a kérdésre, hogy mikor érkezik a következő városba induló busz, odahajított egy menetrendet,
• Eric Idle ottfelejtett bőröndjét pedig a kerti fal mögött helyezte el, attól tartva hogy esetleg bombát rejt, pedig csak egy ketyegő ébresztőóra volt benne,
• kritizálta az amerikai Terry Gilliam étkezési szokásait is, aki szerinte túlságosan is amerikai módon evett, azaz előre felvagdosta a húst, majd a darabokat villával felcsipegette.

John Cleese róla mintázta a sznob, fukar, idegengyűlölő, prűd és a paranoiás tulajdonost, Basil Waczakot, akit persze az eredeti sorozatban Basil Fawltynek hívtak.

Magyarországon majdnem 20 év késéssel, 1996-ban vetítette először a sorozatot a tévé, Galla Miklós bevezetőjével: