A Lostot, az ABC 2004-ben bemutatott sorozatát a network tévés kreatív aranykor egyik jeles képviselőjeként tartják számon a mai napig, mérföldkőnek, a bebetonozott szabályokat felrúgó, új utakat taposó sorozatnak, aminek készítői hősies kitartással meggyőzték az ABC-t arról, hogy érdemes egy olyan sorozatnak esélyt adni, ami tulajdonképpen a Gilligan's Island és a Survivor keveréke, jegesmedvével.

Hát, kurvára nem így történt.

Egy 2004. május 5-én kelt dokumentum tanúsága szerint Lindelof és JJ Abrams nem azt a sorozatot adta el az ABC-nek, ami végül a képernyőn visszaköszönt, hanem egy olyat, amiről nagy biztonsággal tudták, hogy a csatornának kelleni fog, Szó sem esett Jacobról és a Fekete Ruhás Emberről, nem említették a sziget különleges tulajdonságait, az időutazást, és a többi furcsaságot, és nem, nem voltak halottak végig, csak egy barom vagyok.

Lindelof a /Filmnek elmagyarázta, hogy a pilot forgatása alatt pár írót megbíztak azzal, hogy rakják össze azt a dokumentumot, amiben az ABC-nek a sorozat jövőjét taglalják, azaz arról igyekeznek meggyőzni a fejeseket, hogy érdemes berendelni a portékát, mert nemcsak egy évadnyi ötletük van az alkotóknak (nem, akkor még annyi sem volt, mint az már korábban kiderült). Az írók kilenc héten át hegesztették a húszoldalas dokumentumot, amiből a sorozatba tulajdonképpen szereplők nevén és az alapfelálláson kívül az égegyadta világon semmi nem került bele.

A poszt alján beembeddeljük az irományt, amit érdemes végigolvasni (hátha egyszer egy amerikai network tévének kell eladnunk egy sorozattervet), a legfontosabb különbségeket viszont kiemelnénk:

- A sorozat nem szeralizált, hanem epizodikus lett volna. "Ígérjük" - írták. Az előzmények ismerete nem szükséges az új epizódok megértéséhez.
- Egyszerre lesz orvosos, rendőrös és ügyvédes sorozat, egy procedurális keverék, amit viszont a karakterek vezérelnek.
- Mindennek megvan a maga tudományos magyarázata (ehhez egyébként meglepően sokáig tartották magukat).
- A sorozatnak nem lesz központi, nagy rejtélye.
- A szörny titka az első pár epizódban kiderül.
- A gép legtöbb utasát a pilot után soha többé nem láttuk volna.
- A tőlélők egy primitív, Melrose Place-szerű, épített díszletben éltek volna, amit simán fel lehet építeni egy stúdióban (költségcsökkentés a helyszíni, Hawaii-forgatással szemben).
- Lettek volna heti, neves vendégszereplők.

Ennek nagy része bődületes hazugság, ugye. Lindelof szerint erre azért volt szükség, mert az ABC aggódott a Lost fenntarthatósága miatt, így Javier Grillo-Marxuach, Paul Dini, Jennifer Johnson és Christian Taylor megírta a nekik tetsző verziót - tudván, hogy amit leírnak, az soha nem kerül képernyőre. Az ABC akkori főnöke, Steve McPherson azért húzta a száját a pilot láttán, mert még emlékezett Abrams előző sorozatára, az Aliasra, ami a túlzott szerializálás miatt folyamatosan hullajtotta el a nézőket, ráadásul a témája is nagyon a scifi-rajongóknak szólt.

A dokumentumhoz mellékeltek 33 epizódnyi konkrét történetszálat is, melyeknek nagy részét végül fel is használták. Aztán amikor az ABC rábólintott a dologra, és az írók elkezdtek dolgozni a történeten, nagyjából két óra alatt rájöttek, hogy amit leírtak, azt soha nem tudják (de nem is akarják) megvalósítani. A harmadik részre, amiben Locke karakteréről kiderül, hogy kerekes székben élt a sziget előtt, már egyértelmű volt, hogy amit leforgatnak, az a dokumentum szöges ellentéte lesz.

És hogy az ABC miért nem rúgta ki őket, és miért engedte, hogy tulajdonképpen azt írjanak bele a forgatókönyvekbe, amit csak akartak? Mert a pilotot 18,65 millió néző látta. Csak összehasonlításképpen: a múlt héten ennél többen csak a The Big Bang Theory és az NCIS epizódjait látták. Mivel a Lost nézettsége az első évad alatt nem csökkent számottevően (18 millió körüli volt az átlagnézettsége), az ABC-t már rohadtul nem érdekelte, hogy megvezették őket.

Lost Writers Guide