Ha azt hisszük, a reality tévézés valamiféle modern rákfenéje a televíziónak, nagyon tévedünk. A műfaj (amibe a tévévetélkedőket is besorolják) hivatalos története szinte egyidős a televízióval: a Truth or Consequences című kvízműsort 1941 július 1-én sugározták először, azon a napon, amit a hivatalos kereskedelmi tévéadás beindulásának születésnapjaként tartunk számon.

Az első igazi reality-sorozatra egészen 1973-ig kellet várni, ekkor a PBS nevű amerikai adó (az ottani köztévé, helló) An American Family címmel mutatott be egy szériát, amiben Craig Gilbert filmes egy kaliforniai család mindennapjait mutatta be, a szülők házasságának problémáitól a nyíltan meleg fiúgyerek (ő volt a televízióban látott első meleg karakter) beilleszkedési zavarain át a gyereknevelés minden problémájáig. 

A stáb 1971-ben nyolc hónapon át követte a Loud családot, ebből készült el a 12 epizódos első és egyetlen adásba került évad. A sorozat tízmilliós nézettséggel ment, ami az ottani köztévén szokatlanul magasnak számít - nem is lehet ezen igazén csodálkozni, hiszen ilyet ezelőtt még senki nem látott a tévében. 

Az HBO Cinema Verite címmel a forgatásról és a sorozat történetéről forgatott tévéfilmet, olyan színészekkel, mint Tim Robbins, James Gandolfini, Diane Lane vagy Thomas Dekker. A bemutatóra április 23-án kerül majd sor az USA-ban, amit remélhetőleg gyors hazai premier követ majd.