A tavaly év egyik legnagyobb brit sorozatsikere volt a Downton Abbey. A Titanic süllyedése után, de még a világháború előtt, elit körökben játszódó kosztümös dráma nyolc órás műsoridővel futott a szigetországban, de Amerikában nem vállalják be a komótos történetszövést, ahogy az öröklési kérdések részletes taglalását sem. A sorozat ugyanis azzal kezdodik, hogy a Titanic süllyedése miatt elhalálozott családtagok után – a hitbizományi rendelkezésnek megfelelően - a família számára szinte ismeretlen, alacsonyabb rangú férfirokon örökli a vagyont, és ez felbolydulást okoz a szalonok teázgató hölgyeinek - élükön a fantasztikus Maggie Smithszel - életében.

A történetet az Államokban műsorra tűző PBS producere Rebecca Eaton a Daily Mailnek elmondta, hogy az amerikai nézők „más sebességhez vannak szokva”, így hatórásra vágták a szériát, és a sorozatban sokat emlegetett hitbizomány öröklésével kapcsolatos utalásokat is csökkentették. Emellett a tervek szerint – az egyébként remek színésznő - Laura Linney az elso epizód vetítése elott röviden összefoglalja majd a kedves nézőknek, hogy mirol is fog szólni a történet, és mit jelentett hitbizományt örökölni a 20. század elején Angliában.

Arra az esetre, ha a magyar tévében valaha sugároznák a sorozatot, és nem lenne előtte másfél órás bevezető a korszak ismertetéséről: a hitbizomány az alapítója által szerzett vagyonban meghatározott kötött öröklési rend (tipikusan földbirtok) mely akár évszázadokon keresztül is az alapító akaratának megfeleloen öröklődött, nem volt felosztható/eladható, így többnyire a birtokok osztatlan megtartása érdekében alapították.

Ezen kívül ki lehetett zárni az örökléséből olyanokat , akik egyébként a rendes törvényi öröklés – egyenesági leszármazás útján – hozzájuthattak volna, így kellemetlen évtizedeket lehetett szerezni az utódoknak. A témában lásd még a sorozathoz hangulatában hasonlító Büszkeség és balítéletet, ott is azért számít szegénynek az ötlányos nemesi família, mert a nőágat kizárta a nagypapa a családi birtok hitbizománnyá tételével.