Alan Ball, a true Blood - Inni és élni hagyni című sorozat készítője színészként kezdte karrierjét, de az írás mindig is jobban érdekelte. Először színdarabokkal próbálkozott, majd a Cybill című sitcom mellett dolgozott a tévében, amit ugyan kimondhatatlanul gyűlölt, de legalább fix fizetése volt, amiből kifizethette számláit. Az Amerikai szépség forgatókönyvét is ekkor írta, és amikor megnyerte érte az Oscar-díjat, mindenki azt hitte, újabb díjnyertes filmeket présel ki magából, de Ball inkább az HBO felé fordult, és elkészítette a Sírhant művek című sorozatot. Az ezt követő True Blood harmadik évada ma mutatkozik be az HBO-n, ennek örvén készült ez az interjú is.

Miért tévé?

Azért, mert sokkal nagyobb szabadságot biztosít, mint a film, ahol egyrészt időbeli, másrészt kreatív korlátok közé szorul az ember. Az HBO szabad kezet adott nekem, pedig a True Blood, pontosabban a vámpírtörténetek azért elég meredek dolgokat is kihoznak az emberből, ráadásul itt évadonként 12 órám van arra, hogy elmeséljem, amit akarok. A True Bloodban a mozifilmekkel ellentétben nem két-három fő- és maroknyi mellékszereplő van, hanem hat-hét egyformán fontos történetszál, amikre időt kell szánni. Ezt a moziban nem tudom megcsinálni.

Hogyan került képbe a True Blood?

Imádtam Charlaine Harris könyveit, a helyszínt, Louisiana lápvidékét, a vámpírokat, a vérfarkasokat, alakváltókat lés más mitológiai lényeket, valamint a felszín alatti témákat a vallásról politikáról, emberi jogokról, rasszizmusról vagy a szociális helyzetről. Győzködtem Chris Albrechtet (az HBO egykori elnöke, ma a Starz nevű kábeladó sorsát igazgatja), hogy olvasson el egyet a regények közül, de nem volt ideje, és azt mondta, jellemezzem egy mondatban a sztorit, majd bólintott és bekérte a pilot forgatókönyvét.

Tudtak arról, hogy ennyire véres lesz?

Annyit tudtak, hogy vámpírokról szól. Én tudtam, hogy vannak benne más karakterek is, de nekem a könyv elsősorban az intimitástól való félelemről szól, legalábbis az ember-vámpír viszony tekintetében kindenképpen.

Milyen lesz a harmadik évad?

Intenzív. Nagyon intenzív. Számos új karakter érkezik a sorozatba, és olyan állandósultnak tűnő kapcsolatok bomlanak fel, vagy kerülnek a szakítás szélére, amikről nem is hinnénk, hogy bajba kerülhetnek. Érkezik James Frain, aki egy pszichopata vámpírt alakít, Dennis O'Hare Mississippi vámpírkirályát játssza, Joe Maganiello pedig egy Alcide nevű vérfarkast, aki olyasmi karakternek tűnik, mint Alex Skarsgard Eric Northmanje a második évadból.

Megismerjük Lafayette anyját, találkozunk vérfarkasokkal, újabb vámpírokkal, alakváltókkal, boszorkányokkal, és így tovább. Minden rész feszült, izgalmas és meglepő - az epizódvégi cliffhangerek között van pár, amin még a harcedzett nézők is meglepődnek majd. A karaktereket továbbra is Harris könyveire alapozva építem fel, de az első két évadhoz hasonlóan most is eltérünk a regényektől, ami tudom, hogy sok olvasót kiborít, de én így látom jónak.

Michael Emerson, a Lost egyik szereplője azt nyilatkozta, hogy szeretne a sorozatban játszani. Van esélye?

Mivel a felesége, Carrie Preston a True Blood egyik szereplője, ráadásul Emerson pont az a fajta színész, akivel nagyon szeretek együtt dolgozni, így abszolúte.

Milyen szerepben tudná elképzelni?

Igazából csak a Lostban nyújtott alakítását ismerem jobban, és azt semmiképpen nem akarnám, hogy ugyanazt a karaktert hozza. Nem is tudom, általában nem szoktam egy bizonyos színészre írni a karaktert, hanem a karakterhez keresem meg a megfelelő színészt, de vannak kivételek: Evan Rachel Wood ügynöke felhívott, hogy Rachel mindenképpen szerepelni akar a sorozatban, így amikor Louisiana vámpírkirálynőjének szerepét alakítottam, önkéntelenül is rá gondoltam.

Hány évad van még ebben a történetben? Öt-hat?

Hú, ennyire előre nem tudok gondolkodni, bocs. Az az igazság, ennyire jól még soha, egyetlen munkám során sem éreztem magam, így eszem ágában nincs befejezni. Egyelőre az a biztos, hogy a negyedik évadot berendelte az HBO, így az már tuti elkészül, de ennél messzebbre nem látok. És még mielőtt megkérdeznék, Joe Manganiello állandó szereplő lesz abban is. Iszonyú jóképű a pasi.

Ahogy haladunk előre a történetben, annál merészebb lesz, amit látunk a tévében. Szex, erőszak, vér, az HBO nem szólt még, hogy vegyenek vissza?

Ugyan, sőt! Az előző évadban állandóan azt hallottam tőlük, hogy nem lehetne még egy kicsivel véresebb? Nem lehetne benne több ágyjelenet? Nem mutatnátok több pucér nőt és pasit? Maryann orgiáit újra kellett forgatni, és topless csajokkal felturbózni, nagyon vicces volt.

(Az interjút az HBO-tól kaptuk, magyar nyelven nálunk olvasható először, kösz!)