Ha valaki meglátja Ed O'Neill-t, azonnal Al Bundy, a szerencsétlen cipőárus jut eszébe, a Rém rendes család című sitcomból, pedig a színész a számára kiugrást jelentő vígjáték előtt és után is inkább drámai szerepeiről volt ismert. O'Neill főleg rendőröket és FBI-ügynököket alakított számos siekeres és kevésbé ismert filmben, vígjátékban viszont egészen mostanáig nem nagyon láthattuk. Az HBO Comedy ma este fél 9-től mutatja be az ABC idei legsikeresebb újoncsorozatát, a Modern családot, melynek egyik főszereplője az egykori Al Bundy. Az interjút az HBO-tól kaptuk, köszönet érte!

Nehéz kilépni Al Bundy bőréből?

Nem. Jó, úgy nézek ki, mint Al Bundy, és valószínűleg a nézők legnagyobb többsége örökre ezzel a karakterrel azonosít majd, de ez van. Szerettem a Rém rendes családot, így annyira nem bánom, ha az utcán Al Bundyként ismernek fel, bár az rohadtuk idegesít, ha Al-nek szólítanak, mert nem úgy hívnak, bár ezt is megszoktam már.

Ismét egy vígjátékban kapott szerepet, a Modern családban, ami az egyik legnézettebb újoncsorozat az USA-ban. Ezt is élvezi?

Nagyon is. Soha nem szerepeltem még olyan sorozatban, amit az első epizód után ilyen egyöntetűen pozitívan fogadtak volna a kritikusok és a nézők.

Mi a két sorozat közötti legnagyobb különbség? Egyik sem az a tipikus családi sitcom.

Nem, ez igaz. A Rém rendes viszont egy hagyományos, többkamerás, élő közönség előtt felvett sitcom volt, míg a Modern család egykamerás, rendes filmre forgatott vígjáték. Nincs igazi főszereplője, mindenki egyenrangú, és sokkal realisztikusabb, mint a cipőárus története, ami egy eltúlzott, karikaturisztikus ábrázolása volt az amerikai középosztálynak. A Rém rendes nem foglalkozott társadalmi, családi problémákkal, a lényeg a röhögésen, a poénokon volt, az új sorozatban azért komolyabb témákat is feszegetünk - talán ezért is élvezem annyira a munkát. Amikor a pilot forgatókönyvét elolvastam, azonnal tudtam, hogy ez a szerep kell nekem.

Régóta várt már egy ilyen komikus szerepre?

A Rém rendes óta. A tévében az volt az utolsó vígjáték, amit forgattam, azóta egy olyat sem találtam, amibe érdemes lett volna belevágnom. Vagy nem hívtak olyanba. Nagyon sok forgatókönyvet visszadobtam.

Rendőrt viszont játszott eleget.

Azt rengeteget. Igazán kaphatnék tőlük nyugdíjat is. David Milch két sorozatában is szerepeltem, a Big Apple-ben és John from Cinncinnati-ban, aztán ott volt a Dragnet, amiben Joe Friday nyomozót alakítottam, és így tovább. Vígjáték azonban egy sem volt egészen eddig.

Van hasonlóság Al és Jay (a Modern családbeli karaktere) között?

Persze, mindketten úgy néznek ki, mint én és viccesek. A nejem jobb nő ebben a sorozatban, csak Katey (Katey Sagal alakította Peggy Bundyt a Rém rendesben) meg ne tudja. A másik nagy különbség, hogy Jay tele van pénzzel.

Milyen Jay kapcsolata a feleségével?

Jay tudja, hogy a lóvés pasasok sokkal fiatalabb, jó nőket vesznek el feleségül, és azt is tudja, a nők, miért mennek hozzájuk. Fura ez, valamelyik nap megkérdezte tőlem egy fickó, hogy mi Jay foglalkozása, honnan van a lóvé. Mondtam neki, hogy nem tudom, de láttam az arcán, hogy nem hiszi el. Pedig így van, a forgatókönyvírók még nem árulták el, én meg nem kérdezem. Színész vagyok, kapok egy szerepet, eljátszom. A háttér ebben az esetben lényegtelen, mittudomén, lehet, hogy ő a Beverly Hills-i bútorkirály, és eladott hatvanezer szekrényt.

Az emberek elvárják, hogy vicces legyen?

Nem, és ezt szeretem a szerepben a legjobban, meg azt, hogy nem nekem kell vinni a műsort a hátamon. Próbálom a lehető legkomolyabban előadni a dolgaimat, és pont ettől lesz vicces. Ráadásul nem kell túl sokat melózni, mert hat főszereplő van, no meg a kölykök. Ezt nagyon élvezem benne.

Nincs igazi főszereplő?

Nincs bizony. Oké, az én nevem van a napi forgatási menetrend tetejére írva, mert én vagyok a legismertebb arc, de nem vagyok többet képernyőn, mint a többiek, sőt. Nagyszerű a gárda, kiváló színészekel dolgozom együtt.

A Modern család egy áldokumentarista sitcom, egy kamerával, közönség nélkül...

Hálistennek.

Nem szerette a Rém rendes élő közönségét?

Nem bizony. Először is, nem is igazán élő közönség az, úgy értve, hogy ugyan ott ülnek a stúdióban, de az igazi előadásból nem nagyon látnak semmit, mert az ilyen sitcomokat négy kamerával veszik, amiket közéjük és a díszlet közé állítanak fel. A közönség így nem azt nézi, amit mi csinálunk, hanem a monitorok képét, de soha nem tudják, melyik kamerának játszunk éppen. A másik bajom a rajongókkal volt, azokkal, akik mindenen röhögtek, és ezt szó szerint értem. Elpróbálunk valamit, jól megy, meg minden, erre a felvételen el sem jutunk a poénig, mert már akkor röhögnek, amikor bejövök az ajtón. Ilyenkor vehetjük előröl, és ez idegesítő. A Modern család ebből a szempontból is sokkal nyugisabb.

Ez a sorozat meddig lehet képernyőn?

Nem én vagyok a legalkalmasabb ennek a megtippelésére, mert én a Rém rendesnek sem jósoltam nagy karriert aztán tessék. Szerintem addig fog menni, míg a közönség igényli, mi meg szeretjük csinálni. Amint mindenki ráun, nincs értelme folytatni.

A Rém rendes családot a világon mindenütt ismerik.

Az biztos. A németeknél is ment leszinkronizálva, és nagyon vicces volt, amikor egyszer Münchenben sétálgattam és pár srác felismert. Odajöttek, beszélgetünk egy kicsit, és láttam, hogy valami nem stimmel. Aztán mondták, hogy nem is ilyen a hangom, és nem tetszik nekik az eredeti. Jót röhögtünk.

A Modern családból is lehet ilyen siker?

Egyelőre úgy néz ki, legalábbis a nézettség nagyon jó, a kritikusok szeretik, nagy a felhajtás körülötte.

Számított erre, amikor aláírt?

Úgy egy évvel azelőtt keresett meg a sorozat két producere, hogy a forgatókönyv elkészült volna. Felvázolták, hogy miről lenne szó, nekem meg bejött a dolog. Utána elkészült a pilot forgatókönyve, ami azonnal megtetszett, és igent mondtam a felkérésre. Tudtam, hogy a sorozat koncepciója, és maga a szerep jó, az írók kiváló munkát végeznek, tehát minden adott volt ahhoz, hogy siker legyen.

Melyik a kedvenc karaktere?

Az enyém. Nem, csak viccelek. Nem tudnék választani, mert minden héten más és más áll a középpontban, és mindig vannak olyan nüanszok amitől az a karakter az adott pillanatban szerethetőbb vagy viccesebb, mint a többi, és akkor még nem is beszéltünk a vendégszereplőkről. Edward Norton, Benjamin Bratt, jövő héten Chazz Palminteri, szóval olyan színészek akikre oda kell figyelni. Bratt-tel 20 évvel ezelőtt játszottam utoljára együtt, rendőrt persze, mi mást, és azóta csak jobb lett. Jobban is néz ki. De ott van Ty Burrell, vagy a meleg fiam és a partnere, no meg a lányomat alakító Julie Bowen, mind nagyszerű színészek, élvezet őket munka közben látni. Majd meglátják önök is.