Krimibeillő fordulatok után került pecsét Conan O'Brien, az NBC egykori esti talkshow-műsorvezetőjének új szerződésére: nagyon akarta a Fox, kicsit az ABC, látszólag egyáltalán nem a TBS, és a végén hol kötött ki? A Turnernél, egy basic cable adón, azaz sima, reklámokból élő, tehát nem előfizetéses kábelcsatornán, ott, ahol eddig George Lopez volt a jani.

A megfejtés persze egyszerűnek tűnik: a nézettségi versenyben vezető Fox, a négy nagy network egyike nem tudott annyit fizetni az NBC-től kiebrudalt O'Briennek, mint a TBS, és itt azért meg kell állnunk egy kicsit, és megemlíteni, hogy az évek óta tartó trend, miszerint a minőségi műsorokat előállító kábeladók ha egyenként nem is mindig, de közösen már hétről-hétre fenyegetik a network tévéket, újabb lendületet kaphat ezzel a lépéssel. Conan az első igazi nagy mainstream név, aki egy kábeladó mellett döntött, ami komoly figyelmeztetés lehet a négy nagynak. 

A Fox nagyon szerette volna leigazolni a vörös hajú és mostanában favágókra emlékeztető szakállal parádézó komikust, és az utolsó pillanatig úgy is nézett ki, hogy összejön nekik, de volt egy aprócska probléma: a Fox egyes körzeti adói nagyon nem örültek volna Conan érkezésének. A Fox ugyanis a három másik adótól eltérően csak este 8-10 közötti műsorokat ad át a körzeti tévéknek, akik így a 10-11-es és a késő esti sávot másoktól átvett műsorokkal és/vagy ismétlésekkel töltik meg, márpedig ezeket a szerződéseket nem két hónapra, hanem hosszú távra kötik.

Conan a tárgyalások során kikötötte, hogy csak abban az esetben ír alá a Fox-hoz, ha a network garantálja, hogy a legtöbb körzeti adója bemutatja a műsorát - ezt a Fox nem tudta teljesíteni. Ami a pénzügyi részt illeti, a Fox nem fizetett volna rosszul Conannek, de csak alkalmazottként tekintett rá, tehát műsora jogaival a csatorna rendelkezett volna, és ez sem nagyon tetszett az NBC-nél hasonló helyzetben igencsak megszívatott O'Briennek.

A TBS az utolsó pillanatban állt elő az ajánlatával: éves szinten legalább 10,1 millió dollár, a műsor jogai maradnak Conan cégénél, aki azt szindikátusi sugárzásra és külföldre is szabadon árulhatja. O'Brien először vonakodott egy sort, mert az anyagi rész tetszett neki, de azt nem akarta, hogy az este 11-től már sugárzott George Lopez Show miatta kerüljön át másik időpontba. Lopez viszont volt annyira jófej (vagy megfenyegette a TBS), hogy személyesen hívja fel Conant, és közölje vele, hogy önként átmegy éjfélre a műsorával, csak jöjjön a TBS-hez az ír.

A telefonbeszélgetés után már ment minden, mint az ágybaszarás, Conan aláírt, a Turner pedig bejelentette, hogy új korszak kezdődik az USA szinte teljes területén (programcsomagtól függően persze) elérhető csatorna életében. Conan a költözéssel hivatalosan is kiszáll a network tévés nézettségi versenyből, viszont kap két igen kemény ellenfelet a Comedy Centralon sugárzott, és legnézettebb kábeles talkshowknak számító Daily Show és Colbert Report képében.