Általánosságban az állapítható meg, hogy vége az aranykornak, a tévés fizetések már korántsem olyan magasak a nagy átlagot tekintve, mint pár évvel ezelőtt. Manapság már az A-listás színészek sem számíthatnak arra, hogy 125 000 dollárnál többet kapnak egy-egy epizódért egy újonnan indult sorozatban, kivéve az olyan, korábban már bizonyítottan jól teljesítő arcok, mint Matthew Perry, vagy az olyan nagy nevek, mint Kevin Bacon, aki számottevő filmes karrier után nyergelt át a tévére. Az olyan eszméletlen magas gázsik, mint a Jóbarátok szereplőinek kifizetett egymillió dollár (fejenként, epizódonként, még mielőtt), vagy James Gandolfini 1,25 milliós fizetése, ma már ritkábbak, mint a kétséges származású Jobbik-képviselő.

A drámasorozatok listáján, ki tudja miért, nem szerepel ugyan Michael C. Hall, de azt nem szabad elfelejteni, hogy az utolsó két Dexter-évadra minimum 800 000, de inkább egymillió dollár körüli fizetést húz epizódonként. Ez persze kivételesen magas, de a HBO-ról és a Showtime-ról általánosságban elmondható, hogy megengedhetik maguknak, hogy a nagy sztárokat jól fizessék, többek között azért, mert évadonként max. 13 epizódban gondolkodnak. Dustin Hoffman vagy Nick Nolte fizetése így sem érte el Michael C. Hall gázsijának a felét sem, pedig a Befutó csak tízrészes évadokkal tervezett (és csak egy készült el belőlük).

A nagy szereposztással dolgozó drámáknál viszont elképzelhetetlen, hogy mindenki százezres fizetést húzzon, ellenkező esetben a Trónok harca kvázi 14 főszereplője vagy a True Blood lassan kezelhetetlenné dagadó szereplőgárdája epizódonként embertelen összegbe kerülne. Az ilyen sorozatokhoz (és nemcsak a kábeltévében, hanem a network sorozatok esetében is) csatlakozó új szereplők 30 000 dollárt kapnak részenként, de nemcsak ők járnak manapság rosszabbul.

Azok a középkategóriás (B-listás) nevek, akik eddig simán kaptak 75-80 000 dollárt egy 45 perces részért - most be kell hogy érjék 50-60 000 dollárral, ami azért nem is olyan rossz fizetés. 22 epizódos évadokkal számolva 1,1 millió dollárt keresni nem főszereplőként elég jó, bár ebből még adózni kell, elvisz kb. 10 százalékot az ügynök, megint ennyit a menedzser és a sajtós, szóval nem ebből vesz évente magának házat Jorja Fox, a Helyszínelők egyik szereplője.

Az alacsonyabb bérekért a stúdiók a filmiparnak mondhatnak hálát térden állva. A nagy stúdiók ugyanis egyre inkább pár nagy költségvetésű filmre koncentrálnak évente, azokra a megafilmekre, amik a nemzetközi piacon is hatalmas bevételt termelnek, mint a Bosszúállók, a Harry Potter- vagy az Alkonyat-franchise. A kisebb filmekre nem nagyon marad pénz, és a színészek egyre inkább a tévé felé fordulnak. Mivel egyre többen állnak sorba szerepért, a fizetések is szépen elkezdtek csökkenni - ma már sokkal bátrabban mondanak nemet a stúdiók vezetői, mint korábban.

Vannak természetesen kivételek is. Azok a sorozatok vagy reality műsorok, amik stabilan nagy nézettséget hoznak, és így könnyen el lehet őket adni a reklámozóknak - emellett pedig jól termelnek a nemzetközi piacon is - továbbra is kénytelenek többet fizetni a főszereplőknek. A Simpson család szinkronhangjai 500 000 dollárt kapnak epizódonként, a Modern család hat főszereplője a nemrég véget ért bérvitában megduplázta a fizetését (most a gyerekszereplők akarnak több pénzt), a Két pasi meg egy kicsiben pedig Ashton Kutcher 700 000 dollár alatt nem ment el vicceskedni. Kutcher esetében ez valahol érthető, hiszen A-listás színésznek számít Hollywoodban, aki egy-egy romantikus komédia főszerepéért még mindig simán megkap 10-15 millió dollárt, így évente ha csak két filmet forgat, akkor is kétszer annyit keres nettó 3 havi melóval, mint a sitcom nyolc hónapos forgatásán.

A reality televíziózásban nem a Survivor szigetlakói viszik a pénzt, ott csak egy nyertes van évadonként és kap egymillló dollárt, hanem a műsorvezetők és a zsűritagok. Jó, az ABC táncos reality műsorában, a Dancing with the Stars-ban szereplő celebek fizetése meglehetősen magas, de ez nem általános. A tehetségkutatókba azonban érdemes elmenni zsűrizni, hiszen Howard Stern 15 milliót keres a Csillag születik amerikai eredetijében (America's Got Talent), Mariah Carey pedig 17 millió dollárért mond véleményt az American Idol új évadában. Utóbbi még mindig istenes az előd Jennifer Lopez húszmilliós éves fizetéséhez képest.

A TvGuide listákból csak szemelvényeket találtunk online, de érdekes átböngészni őket már csak az összehasonlítás miatt is. Érdekes például, hogy míg Mark Harmon félmilliót kaszál az NCIS főszerepével, Stephen Amell, akinek a CW Arrow című újoncát kell a hátán vinnie, ennek tizenötödrészét kapja csak meg, és akkor arról még nem is beszéltünk, hogy a magazin szerint jelenleg legjobban fizetett tévés egy bíróságos reality bírónője, a maga évi 45 millió dollárjával.

Dráma (epizódonként)
Mark Harmon (NCIS): $500,000
Ellen Pompeo (Grace klinika): $350,000
Kevin Bacon (The Following): $175,000
Lucy Liu (Elementary): $125,000
Stephen Amell (Arrow): $30,000

Vígjáték (epizódonként)
Ashton Kutcher (Két pasi meg egy kicsi): $700,000
Kaley Cuoco (Agymenők): $300,000
Modern Family szereplői: $175,000 fejenként
Lea Michele (Glee): $75,000
Crystal, a majom (Animal Practice): $12,000

Esti talkshow (évente)
David Letterman: $28 millió
Jay Leno: $25 millió
Jon Stewart: $16 millió
Craig Ferguson: $8 millió
Chelsea Handler: $8 millió

Nap közben / közvetlen szindikátusi sugrzásban vetített műsorok (évente)
Judy Sheindlin (Judge Judy): $45 millió
Joe Brown (Judge Joe Brown): $20 millió
Kelly Ripa (Live! With Kelly): $20 millió
Sherri Shepherd (The View): $1.5 millió
Mario Batali (The Chew): $6,000 epizódonként

Reality
Mariah Carey (American Idol): $17 millió évadonként
Howard Stern (America's Got Talent): $15 millió évadonként
Pauly DelVecchio (Jersey Shore): $175,000 epizódonként
Betty White (Off Their Rockers): $50,000 epizódonként
Landry Family (Swamp People): $25,000 epizódonként

Hírműsorok (évente)
Matt Lauer (Today): $21.5 millió
Bill O'Reilly (The O'Reilly Factor): $15 millió
Diane Sawyer (ABC World News): $12 millió
Anderson Cooper (Anderson Cooper 360 and Anderson Live): $11 millió